Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le sport automobile a explosé non seulement en Amérique. De plus, en 1948, la SCCA a été créée pour organiser des courses régionales, une opportunité idéale pour les passionnés ambitieux avec peu d’argent à revendre.

L’un de ces passionnés était John Edgar, ancien coureur de bateaux à eau, passionné de grandes voitures et plus tard directeur d’équipe pour John Edgar Racing. La combinaison du britannique MG TC et du jeune Phil Hill, qui monte et monte dans les courses SCCA, a porté ses fruits – jusqu’à un jour fatidique.

En mars 1951, lors d’une course à Palm Springs, en Californie, Hill a de nouveau bien réussi à la MG, mais une voiture n’était pas assez bonne pour lui. Il s’agissait d’une Ferrari 166 Barchetta italienne rouge conduite par l’expert pétrolier expérimenté Jim Kimberly. Edgar savait qu’il devait un jour posséder une « voiture de sport italienne rouge ».

C’est alors qu’Edgar a découvert qu’avoir des amis aux bons endroits était inestimable. Son bon ami Henry Manney avait des liens directs avec la société automobile Ferrari, à savoir l’équipe de course Scuderia Ferrari, et il a été informé que la spéciale 340 America à la retraite, qui avait concouru avec la Scuderia dans les courses du Mans et des Mille Miglia, était à vendre. On a appris qu’Edgar avait fait un chèque et que la voiture pouvait être envoyée à l’autre bout du monde. Il n’y avait pas de retour en arrière – l’équipe Edgar Racing courrait Ferrari lors de la saison SCCA 1953!

Edgar a commencé à s’inquiéter de la santé du jeune Hill, il a donc été remplacé par le pilote expérimenté John McAfee au volant du monstre à douze cylindres. La victoire a suivi la victoire et l’équipe d’Edgar a remporté toutes les saisons SCCA en 1953 et 1954. Edgar a également acheté la Ferrari 857 Sport à quatre cylindres techniquement agile. Mais le meilleur est encore à venir…

En 1955, l’équipe d’Enzo Ferrari était l’un des principaux prétendants au titre de champion des voitures de sport. Le point culminant de la saison a été la célèbre et extrêmement dangereuse Carrera Panamericana, une course longue distance de cinq jours à travers l’Amérique centrale qui s’est terminée à la frontière américano-mexicaine.

C’est précisément dans ce but qu’ils ont commencé à développer la Ferrari 410 Sport à Maranello, une voiture qui ne ressemblait à rien d’autre qui était sortie des portes de l’usine de Maranello jusque-là. La catastrophe du Mans en 1955 met fin à la saison prématurément, alors Enzo Ferrari se concentre sur la préparation de la saison suivante.

Bien que Carroll Shelby ait aidé Ford à vaincre Enzo Ferrari au Mans, il y a eu des moments où Shelby était du côté d’Enzo sur les barricades. Après son passage avec l’équipe d’usine, la plupart des voitures de course de Maranello sont tombées entre des mains privées, et grâce à ses liens avec Maranello, John Edgar a pu mettre la main sur l’une des deux superbes Ferrari 410 Sport.

Encore plus tôt, le légendaire coureur Juan Manuel Fangio a réussi à prendre le volant d’une voiture portant le numéro de châssis 0598 CM, par exemple, en janvier 1956 lors de la course de 1000 km de Buenos Aires. En août 1956, la voiture a été vendue en Amérique pour travailler pour l’équipe Edgar Racing.

L’un des meilleurs coureurs en Amérique du Nord à cette époque était Carroll Shelby. Alors John Edgar l’a en fait « câblé » pour qu’il quitte l’équipe rivale Paravano Racing sous prétexte que les modifications de la voiture seraient gérées par le mécanicien qui lui était assigné – ce que Tony Paravano ne permettrait pas dans son équipe.

Shelby et Edgar avaient déjà signé un contrat en juillet 1956, alors ce n’était qu’une voiture qui attendait. Et le Seafair de 1956, le premier départ de Carroll Shelby en 410 Sport, a dépassé toutes les attentes – la célèbre course sur le lac Washington dans l’État du même nom que Shelby a remporté haut la main.

Le directeur de l’équipe Edgar Racing était en contact permanent avec Enzo Ferrari, donc « Il Commendatore » était bien informé du succès du châssis 0598 CM – correspondance dans laquelle Enzo Ferrari lui-même félicitait Shelby pour son exploit qui perdure à ce jour.

La Ferrari 410 Sport a plus tard gagné le surnom de « Edgar’s Modena Monster », un surnom bien mérité. Le V12 de 4,9 litres a été spécialement modifié – grâce au double allumage et aux trois carburateurs Weber à deux chambres, la puissance a atteint le top 400 ch pour l’époque.

Un tel pouvoir incroyable était sans précédent, combiné aux mains habiles de Shelby, c’était une arme. La course mémorable a eu lieu à Palm Springs à l’été 1956, lorsque Shelby a organisé un magnifique duel avec l’ancien pilote de l’équipe Edgar, Phil Hill. Shelby a fini par gagner par 0,5 seconde mais a admis plus tard qu’il aurait gagné par une marge beaucoup plus grande en raison de l’avantage de la force, mais il a apprécié un grand combat.

L’énorme avance de Ferrari avait finalement commencé à s’estomper, bien que Shelby ait marqué un total de 8 victoires et 10 places « sur la boîte » en 40 courses dans la 410 Sport. John Edgar a finalement signé un contrat avec Maserati, à condition que Carroll Shelby ne puisse plus être au volant d’une Ferrari.

Cependant, alors que Shelby était au sommet de sa carrière de pilote, il a convaincu le directeur de l’équipe de prendre le dernier départ. Se souvenant, Edgar hocha la tête et déchira le contrat avec Maserati. La dernière danse de Shelby et de la Type 410 ensemble n’était autre que Palm Springs en 1958, où ils ont pris une superbe deuxième place – même de cette course mémorable, le trophée a été conservé.

C’est presque comme un conte de fées, mais une fois que Shelby a cessé de courir en raison de problèmes de santé, l’équipe Edgar Racing a cessé de bien se porter. Ils étaient toujours parmi les meilleurs, mais ils n’étaient plus les mêmes – John Edgar décida de vendre l’équipe en 1959, y compris la Ferrari 410 Sport.

Au début des années 1960, la voiture est achetée par le collectionneur et ancien importateur américain de Ferrari, Luigi Chinetti. Il voulait remettre la 410 en course, mais les règles imposaient la fermeture de la cabine – cependant, la cabine expérimentale a tellement ralenti la Ferrari 410 que cette tentative a été abandonnée. La 410 Sport veut juste faire une pause.

Après être passée par plusieurs propriétaires, la voiture se retrouve entre les mains du collectionneur Chris Cox, qui réunira la 410 S avec Shelby des années plus tard lors du salon « Fabulous Fifties » dédié aux voitures de sport des années 1950. C’est alors que le légendaire constructeur a laissé une signature sur le réservoir avec le message : « M. Ferrari m’a dit que c’était la meilleure voiture qu’il ait jamais construite.

La voiture, alors en excellent état, collectionnera ensuite de nombreuses récompenses lors de salons d’élégance. Après la mort de Shelby en 2012, elle a été présentée lors d’un spectacle à Pebble Beach, en Californie, en hommage au célèbre constructeur et pilote. Le puissant moteur V12 de 4,9l a également subi une révision complète cette année.

La valeur historique de la voiture est également attestée par le constructeur automobile Ferrari lui-même – le châssis 0598 CM a été choisi comme l’une des 60 voitures les plus importantes et les plus précieuses pour célébrer le 60e anniversaire de la fondation de la marque Ferrari.

La voiture, créée en seulement deux exemplaires et dans laquelle siège le plus grand as de son temps, a aujourd’hui une valeur énorme – sa valeur est estimée à des dizaines de millions de dollars. Qu’en pensez-vous, entrera-t-elle dans le top 10 des voitures les plus chères au monde ?