Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, est en visite inopinée à Kiev, sa première depuis le déclenchement de la guerre de la Russie contre l’Ukraine, qui prépare maintenant une contre-offensive. Un entretien avec le président Volodymyr Zelensky est prévu, rapporte l’agence Unian.

Stoltenberg rend hommage à la mémoire des soldats ukrainiens qui ont perdu la vie pendant le conflit jusqu’à présent et regarde une exposition d’équipements militaires russes endommagés sur la place centrale de la capitale ukrainienne, écrit Reuters. Le secrétaire général a rendu hommage aux morts accompagné uniquement de ses gardes du corps et d’une garde d’honneur ukrainienne, a rapporté Unian.

Des photos du chef de l’OTAN à Kiev sont apparues sur les réseaux sociaux et dans les médias ukrainiens. La nouvelle de la visite de Stoltenberg a ensuite été confirmée par l’alliance, a noté l’AFP.

Moscou a critiqué le soutien de l’alliance à l’Ukraine, qui fait face à l’agression russe, ainsi que le fait que les États membres de l’OTAN ont fourni à Kiev des armes et d’autres équipements pour combattre l’armée russe. Le Kremlin considère cette aide comme la preuve que l’OTAN et les États-Unis mènent une guerre par procuration contre la Russie en Ukraine, « jusqu’à la dernière Ukraine », comme le soulignent les responsables russes. Ni l’alliance ni les États membres n’ont envoyé leurs troupes en Ukraine.

L’Ukraine voit son avenir dans l’OTAN, tandis que la Russie voit l’OTAN comme une alliance hostile cherchant à s’immiscer dans ce que la Russie considère comme sa sphère d’influence.

« Nous comprenons tous qu’il n’y a pas d’autre choix que de soutenir l’Ukraine. L’alternative est le succès de la Russie, ce qui signifiera plus de problèmes pour nous et peut-être même plus graves que ceux que nous avons en ce moment », a déclaré le président tchèque Petr Pavel après la réunion de mercredi. a rencontré Stoltenberg au siège de l’OTAN à Bruxelles. Il a assuré que la République tchèque et ses alliés sont prêts à soutenir l’Ukraine à long terme dans son cheminement pour mettre fin à la guerre, pour la reconstruction d’après-guerre et l’adhésion à l’OTAN. Selon le secrétaire général, les pays alliés doivent continuer à soutenir le pays attaqué et prouver au dirigeant russe Vladimir Poutine qu’il se trompe dans son plan visant à vaincre la résistance ukrainienne par une guerre d’usure à long terme.

Les troupes russes ont envahi l’Ukraine sur ordre de Poutine le 24 février. Depuis lors, on estime que la guerre a coûté la vie à des dizaines de milliers de soldats, des milliers de civils et des millions de déplacés.