« Le mandat du secrétaire général Jens Stoltenberg a été prolongé trois fois et il a servi pendant près de neuf ans au total. Son mandat se termine en octobre de cette année et il n’a pas l’intention de demander une autre prolongation », a déclaré un porte-parole de Stoltenberg en février dernier à des questions répétées pour savoir si le secrétaire général de l’OTAN, capable et populaire, envisage toujours son départ.

Prolonger le mandat de Stoltenberg assurera la continuité dans la période la plus difficile que l’Alliance ait connue depuis la fin de la guerre froide. En prime, il pourra ensuite présider le sommet du 75e anniversaire de la fondation de l’OTAN, qui se tiendra en avril 2024 à Washington.

Stoltenberg, économiste de formation, devait prendre ses fonctions de gouverneur de la banque centrale de Norvège l’année dernière. Au lieu de décider des taux d’intérêt et de gérer l’immense richesse de cette nation riche en énergie, après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, il a finalement décidé de rester à la tête de l’OTAN pour une autre année. Mais cette fois est vraiment la dernière.

Au cours des derniers mois, il y a eu une lutte plus ou moins silencieuse pour savoir qui reprendra cette importante fonction après lui. Une plus grande attention que d’habitude a été accordée cette fois aux femmes et à l’Europe de l’Est. Et on parle aussi de noms absurdes.

Sanchez, Wallace ou Rutte ?

Le Premier ministre du gouvernement socialiste espagnol, Pedro Sánchez, et le ministre conservateur de la Défense, Ben Wallace, seraient les favoris pour remplacer Stoltenberg. Sánchez, qui aurait des liens étroits avec Stoltenberg et de bonnes relations avec le président américain Joe Biden, devra faire face à des élections législatives en décembre au plus tard. Sa réélection à la tête du gouvernement est considérée comme incertaine, et au moins un poste à l’OTAN pourrait être utile à cet égard.

Le Premier ministre néerlandais Mark Rutte, avec ses aspirations à diriger l’OTAN, est davantage perçu comme un étranger, du moins pour l’instant. Cependant, il est fortement soutenu par son homologue libéral, le président français Emmanuel Macron. Et le soutien de Macron pourrait aller très loin a été démontré lorsque, malgré les résultats des élections parlementaires européennes, il a poussé l’actuelle présidente Ursula von der Leyen à la direction de la Commission européenne.

Quant à la direction de l’OTAN, un certain nombre de noms étranges ont émergé de personnes n’ayant aucune expérience de la direction de l’armée ou de la politique de sécurité. Au hasard, la présidente slovaque Zuzana Čaputová, la présidente lituanienne Ingrida Šimonytéová ou la déjà mentionnée von der Leyenová : l’ancienne ministre allemande de la défense, qui, dans de rares cas, était clairement considérée par les politiciens du gouvernement et de l’opposition comme la plus incapable des ministres de l’époque .

« Enfin une femme »

Étant donné que tous les anciens secrétaires généraux de l’OTAN étaient des hommes, des pressions ont été exercées au sein de l’OTAN pour nommer une femme. « C’est l’heure du secrétaire général », a déclaré récemment un haut diplomate de l’OTAN. « Si les hommes essaient de défendre leur position pour toujours, une représentation équitable des femmes n’aura jamais une chance. »

Certains États membres promeuvent également une plus grande diversité régionale. Stoltenberg, en poste depuis 2014, est un ancien Premier ministre norvégien. Ses ancêtres les plus récents sont originaires du Danemark, des Pays-Bas et d’Angleterre.

« Bien que Stoltenberg ait trop servi pendant longtemps, il a bien fait son travail, et je pense toujours qu’au milieu de la guerre en Ukraine, si l’OTAN fonctionne comme il se doit, il ne vaut pas mieux aller trop loin. Quel que soit celui qui sera secrétaire général, je considère une chose très importante : il doit pouvoir communiquer avec l’Amérique, celui qui va siéger à la Maison Blanche après les prochaines élections », a déclaré l’ancien secrétaire à la Défense et aux Affaires étrangères Alexandr Vondra à MF. DNES. sur la possible nomination de Leyen.

« Jusqu’à présent, tout n’est qu’officiel et nous ne connaissons pas tous les candidats. Par conséquent, nous ne savons pas encore qui la République tchèque soutiendra. Après tout, il devait s’agir de quelqu’un qui avait beaucoup d’expérience dans des postes gouvernementaux élevés et qui, en même temps, connaissait bien l’Alliance. Et à la lumière de la situation sécuritaire actuelle, je pense qu’il pourrait même s’agir de quelqu’un de l’aile orientale de l’Alliance », a ajouté l’actuelle ministre de la Défense, Jana Černochová.

Des liens trop étroits avec l’Ukraine

Un facteur important dans l’élection sera également la façon dont l’un des candidats soutiendra l’Ukraine dans la lutte contre la Russie. Les pays d’Europe occidentale, comme la France et l’Allemagne, sont très favorables à l’Ukraine, mais en même temps ils essaient de regarder au-delà de la fin de la guerre et vers une stabilisation progressive des relations avec Moscou. En revanche, les États baltes ou la Pologne ont une attitude beaucoup plus catégorique et dédaigneuse envers la Russie.

Par exemple, le Premier ministre estonien Kaja Kallas, qui a également été évoqué à propos du nouveau poste de secrétaire de l’OTAN, s’est opposé à toute négociation avec le président russe Vladimir Poutine et a accusé la Russie d’avoir commis un génocide en Ukraine.

Un autre nom évoqué, qui pourrait être vu comme une sorte de compromis, pose également problème : la ministre canadienne des Finances d’origine ukrainienne Chrystia Freeland. En 2014, il s’est rendu à Kiev pour célébrer le renversement soutenu par le Kremlin du président ukrainien Viktor Ianoukovitch et y a rencontré des responsables. La Russie l’a alors mis sur la liste des ennemis.

Le grand-père de Freeland, un Ukrainien immigrant au Canada, a été impliqué dans le mouvement nationaliste ukrainien dans sa jeunesse, qui considérait les nazis comme un contrepoids utile aux Soviétiques. « Mes grands-parents se considéraient comme des parias politiques, chargés de défendre l’idée d’une Ukraine indépendante qui a existé pendant et après le chaos de la révolution russe de 1917 », écrivait Freeland il y a huit ans dans son essai intitulé « Mon Ukraine ». Dans ce document, il a également ajouté à lui-même: « Ce rêve a perduré dans les générations successives, et dans certains cas même dans les générations suivantes. »