Bruxelles – Pas de doute, Julia Senninger est une amoureuse des trains. La femme de 33 ans, qui vit à Stockholm, la capitale suédoise, voyage régulièrement en train non seulement pour rendre visite à sa famille au Luxembourg, mais aussi vers des destinations de vacances. Voyager de cette manière est préférable à l’avion principalement pour des raisons environnementales. Cependant, il a ajouté que les trains sont plus amusants, en particulier les trains-couchettes. Il a de la chance car les trains de nuit sont de retour sur le continent européen, avec un certain nombre de nouveaux services proposés depuis l’été dernier, et d’autres à venir plus tard cette année ou en 2024. il a écrit Serveur de nouvelles de la BBC.

« C’est tellement plus amusant. Vous rencontrez plus de gens et avez des conversations intéressantes », déclare Senninger. En octobre, elle a voyagé avec son mari sur la ligne couchette nouvellement introduite de Stockholm à Hambourg, la deuxième plus grande ville d’Allemagne. Il est exploité par la compagnie ferroviaire suédoise SJ. Le service part de Stockholm à 17h30 tous les jours et arrive à Hambourg à 06h30 du matin.

L’empreinte carbone ne représente qu’une petite partie de l’aviation. Les vols de Stockholm à Hambourg causent environ 250 kilogrammes d’émissions de dioxyde de carbone par passager, selon le site de calcul EcoPassenger. En revanche, le CO2 émis lors d’un voyage en train électrique n’est que de 26 kilogrammes.

Le train de nuit SJ compte neuf voitures et une capacité de 400 passagers. Dan Olofsson, responsable des services d’appel d’offres chez SJ, a déclaré que le nouveau service avait été proposé par le gouvernement suédois « parce qu’il souhaite déplacer plus de personnes vers des voyages respectueux du climat et que l’une des solutions est les trains de nuit entre la Suède et l’Allemagne ».

Le service est alimenté par des énergies renouvelables et, selon Olofsson, les Suédois l’utilisent généralement pour passer à une autre connexion ferroviaire depuis Hambourg.

« Hambourg n’est pas la destination principale pour la plupart des voyageurs, mais c’est une plaque tournante importante à partir de laquelle les gens peuvent se rendre vers d’autres destinations en Allemagne, en France, etc. », dit-il. « Nous avons des gens qui veulent l’utiliser pour se rendre dans les stations de ski, mais aussi pour des réunions à Bruxelles. C’est pourquoi nous sommes arrivés tôt à Hambourg », ajoute Olofsson. L’entreprise prévoit de prolonger la ligne vers Berlin à partir d’avril.

Lorsque la nouvelle a éclaté plus tôt cette année que la compagnie ferroviaire belgo-néerlandaise European Sleeper commencerait à transporter des personnes de nuit de Bruxelles et d’Amsterdam à Berlin, cela a fait sensation parmi les passionnés de chemin de fer.

« Je suis un grand fan des trains de nuit », déclare Chris Engelsman, co-fondateur d’European Sleeper. « Aventurière, romantique et efficace », ajoute-t-elle en énumérant ses voyages préférés, qui comprennent, par exemple, un voyage de Vienne à Kiev ou de Milan à la Sicile, qui comprend également une promenade en bateau. « Les vacances commencent lorsque vous montez dans le train », explique Engelsman.

Le service European Sleeper fonctionnera initialement trois fois par semaine à partir de fin mai, transportant environ 500 passagers chacun.

Mais pourquoi entre Bruxelles et Berlin ? « Il n’y a pas d’autres trains de nuit sur cet itinéraire », a déclaré Engelsman. « Il y a environ six ans, les chemins de fer allemands ont cessé de faire circuler des trains de nuit. J’étais frustré parce que je pensais qu’ils étaient toujours bien approvisionnés », a-t-il déclaré.

La société European Sleeper a l’intention d’étendre sa route vers la capitale tchèque Prague à partir de l’année prochaine.

La compagnie française de trains de nuit Midnight Trains dit vouloir « réveiller l’expérience enchanteresse du train de nuit » en lançant son premier service de luxe au départ de Paris en 2024. La compagnie veut à terme desservir plus de 10 destinations, dont Rome, Porto et Édimbourg, et dit que ses trains seront comme un « hôtel sur les rails » qui a « un charme magnifique des années 1920 ».

Pendant ce temps, le service de trains-couchettes Nightjet, qui appartient aux chemins de fer autrichiens, commencera à exploiter les services quotidiens Bruxelles-Vienne et Paris-Vienne plus tard cette année, assurant actuellement la liaison trois fois par semaine.

Cat Jones est le fondateur et PDG de Byway Travel, une agence de voyage sans vol. Il a déclaré que le retour à la popularité des trains-couchettes « ramenait la joie de voyager ». « L’essence du voyage est plus une expérience qu’une simple arrivée », dit-il. « Les gens ont l’impression que les vacances commencent lorsque les portes du train s’ouvrent », a-t-il ajouté.

Cependant, selon l’endroit, et surtout si vous partez du Royaume-Uni, voyager en train peut souvent coûter plus cher que l’avion. Les tarifs de train au Royaume-Uni peuvent en fait être 50% plus chers que les billets d’avion, selon une étude de 2021 par Where? liés au choix du consommateur.

« Tout comme en avion, vous devez réserver à l’avance pour obtenir un prix inférieur », explique Mark Smith, fondateur du site Web de guides ferroviaires Seat61. « Cependant, vous devez savoir que les compagnies aériennes ne paient aucune taxe sur le carburant. Certains pays facturent la TVA sur les voyages en train, mais personne ne la facture sur les billets d’avion. Cependant, dormir dans le train la nuit permet d’économiser sur les factures d’hôtel », se souvient-il.

Il a ajouté que même si les voyages en train sur de longues distances peuvent être plus chers, « nous voyons de plus en plus de personnes opter pour le train ».

« Avant, les gens volaient de façon phobique ou adoraient tout simplement les trains, mais maintenant, tout le monde essaie de réduire son empreinte carbone et veut rendre son voyage plus agréable », a déclaré Smith. « Les gens veulent s’éloigner du stress de l’aéroport, et une fois qu’ils ont pris le train une fois et qu’ils ont vu plus de vue par la fenêtre et qu’ils ont facilement rejoint leur hôtel lorsqu’ils arrivent en ville, ils veulent recommencer. » il ajoute.

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