Les équipes chargées du contenu des abus sexuels sur des enfants et des « opérations d’influence » ont été considérablement réduites, disent-ils, et le département anti-haine aurait été entièrement dissous. Le milliardaire Elon Musk, qui a repris la plate-forme l’année dernière et a initié le changement, n’a pas contesté les conclusions dans sa réponse.

« Pour les gens à l’intérieur, c’est comme une maison en feu », a décrit la situation dans l’entreprise par l’un des ouvriers actuels, qui a souhaité rester anonyme. « Quand vous la regardez de l’extérieur, la façade a l’air bien mais je vois que rien ne fonctionne. Tous les tuyaux sont cassés, tous les robinets, tout », a ajouté l’une des dizaines de sources à la BBC, ajoutant que « non on se soucie des problèmes ».

Musk a licencié environ la moitié de ses effectifs peu de temps après avoir repris la plate-forme à l’automne, et les coupes se sont poursuivies depuis lors. Les médias soulignent depuis longtemps que les licenciements ont également durement touché l’entreprise qui supervise l’application des règles de l’un des plus grands réseaux sociaux au monde, avec le chef de la sécurité de longue date, Yoel Roth, quittant Twitter, entre autres. Dans le même temps, la plate-forme a débloqué de nombreux comptes qui avaient été désactivés en raison de violations précédentes, suscitant des inquiétudes quant à l’émergence de contenus non autorisés tels que des discours de haine ou des campagnes de faux comptes.

Lorsque Musk a racheté Twitter, il a indiqué qu’il prévoyait de réduire la modération du contenu de plusieurs manières, mais il a fait de la lutte contre « l’exploitation des enfants » sa priorité absolue. Cependant, selon les conclusions de la BBC, Twitter a également échoué sur cette question. L’une des sources, qui jusqu’à « récemment » était en charge de l’affaire, a déclaré que l’équipe anti-pornographie juvénile était passée de 20 personnes à moins de la moitié peu de temps après l’arrivée de Musk. Selon lui, c’est trop peu par rapport à l’ampleur du problème.

À cet égard, l’article d’aujourd’hui fait suite aux conclusions précédentes des médias américains sur les problèmes croissants de la plateforme avec la propagation de la pornographie enfantine. Le sujet a été couvert en détail par le New York Times le mois dernier, selon lequel le matériel qu’il jugeait « le plus détectable » était également apparu sur Twitter. L’article décrit également le retard dans la libération du spécimen signalé et les « frictions » dans les relations avec l’organisation qui s’occupe de l’affaire.

La BBC a également rendu compte de l' »éclatement » de l’équipe responsable de divers efforts du gouvernement pour diffuser la désinformation, et s’est également entretenue avec l’ancienne responsable de la « conception de contenu », Lisa Jennings Young. Son travail consiste à mettre en place des mesures pour protéger les utilisateurs contre les discours de haine et le harcèlement de masse, par exemple via des avertissements qui apparaissent aux utilisateurs lorsqu’ils tentent d’ajouter des messages que la plateforme juge offensants. « Pour le moment, personne ne travaille dessus », a-t-il déclaré.

Young a suggéré à un journaliste de la BBC de tester l’appareil et d’essayer d’ajouter un commentaire sous son tweet : « Les employés de Twitter sont des clochards paresseux, qui sautent des ponts et boivent. » Étonnamment, il n’y avait aucune « incitation » à reconsidérer le commentaire avant de le publier.

Un autre signal d’échec des fonctions de sécurité du réseau est l’expérience des utilisateurs, y compris les journalistes de la BBC, avec des incidents croissants de contenu haineux. La jeune Britannique Ellie Wilson a décrit comment elle a reçu du soutien sur les réseaux sociaux lorsqu’elle a commencé à parler de viol sur Twitter l’été dernier, mais son message en janvier après la condamnation de l’agresseur aurait suscité une réaction différente. « Elle a reçu des réponses désobligeantes et misogynes, certains disant qu’elle méritait d’être violée », a écrit la BBC.

Ni Twitter ni Musk n’ont répondu aux questions de l’auteur avant la publication de l’article. Lors de la publication, Musk a écrit sur son compte Twitter : « Je suis désolé d’avoir fait passer Twitter d’un paradis où les gens sont pris en charge à un endroit où il y a… des trolls. »