Bruxelles discute activement qui remplacera Stoltenberg. « C’est l’élection la moins transparente », a déclaré un diplomate européen Police étrangère. L’élection « se déroule par le biais de consultations entre les nations puissantes ». Les décisions de l’OTAN sont basées sur le consensus, mais les quatre plus grandes économies – les États-Unis, l’Allemagne, la France et le Royaume-Uni – exercent trop d’influence.

Selon le serveur, les États-Unis ne participent normalement pas à la direction politique de l’OTAN, ayant traditionnellement occupé l’un des postes militaires les plus élevés de l’alliance. Le commandant d’une armée européenne est généralement un général américain. Cependant, la personne que les États-Unis soutiennent a du poids dans la décision finale. Il est également peu probable que l’Allemagne et la France soumettent des candidats cette année, car les deux pays cherchent à résoudre diplomatiquement la guerre en Ukraine et ont rencontré Poutine juste avant le début de la guerre.

Depuis, ils tentent d’équilibrer la situation, même s’ils envoient une aide humanitaire et militaire à l’Ukraine. Ian Lesser, vice-président du German Marshall Fund, a déclaré qu’il ne pensait pas que l’Allemagne voulait le poste pour elle-même, car sa position sur l’Ukraine était « déjà controversée ».

Le dernier acteur fort est la Grande-Bretagne, qui pourrait à nouveau exercer sa puissance en Europe après le Brexit. Bien que les pays scandinaves entretiennent de bonnes relations entre les membres de l’alliance, les derniers dirigeants de l’alliance sont originaires de ces pays, et l’Italie et les pays d’Europe de l’Est sont géographiquement plus importants au sein de l’OTAN.

Cependant, il y a aussi des avis opposés. Le secrétaire de l’État balte enverra un signal clair à Poutine que l’OTAN pourrait converger vers sa frontière orientale s’il pointe des missiles russes dans cette direction. Un tel leader, en revanche, peut avoir des difficultés à se réconcilier une fois le conflit résolu. Il existe également une opinion selon laquelle le chef de l’OTAN devrait provenir de l’Union européenne, qui compte 21 membres de l’OTAN sur 30.

Parmi les noms les plus évoqués figure le Premier ministre néerlandais Mark Rutte, qui a récemment fait allusion à une retraite imminente de la politique. Chrystia Freeland, vice-première ministre du gouvernement canadien, que Washington soutient selon des sources de la politique étrangère, ou la première ministre estonienne Kaja Kallas sont également en jeu.

Mais selon le serveur, d’autres noms sont également de la partie. Par exemple, la présidente slovaque Zuzana Čaputová, la première ministre lituanienne Ingrida Simonyteová et l’ancienne présidente croate Kolinda Grabarová-Kitarovičová. Toutes ces femmes ont été citées dans les médias comme candidates possibles, selon des observateurs de l’Otan interrogés par le serveur, mais leurs noms sont moins souvent cités dans les couloirs.

Lors du choix d’un successeur à Stoltenberg, on ne peut pas non plus compter sur des positions politiques. Bien que le secrétaire général de l’OTAN soit traditionnellement le chef du gouvernement ou de l’État, il ne s’agit pas d’une règle écrite et beaucoup pensent qu’un vice-premier ministre ou un ministre des Affaires étrangères seraient également des dirigeants acceptables.

Mais à la fin, d’autres personnes peuvent aussi mélanger les cartes. Dans une interview accordée à l’agence de presse DPA, le secrétaire britannique à la Défense, Ben Wallace, a exprimé son intérêt pour le remplacement de Stoltenberg au poste de secrétaire général. « L’OTAN est très importante pour notre sécurité à tous. Je serai heureux d’y contribuer », a-t-il déclaré. En même temps, a-t-il ajouté, son poste actuel au sein du département le comblait, donc sa candidature était remise en cause.

Certes, il ne reste plus beaucoup de temps aux États pour élire un nouveau secrétaire. Le poste de Stoltenberg expire le 30 septembre 2023 et le diplomate norvégien a annoncé cette année qu’il ne demanderait pas de nouvelles prolongations de son mandat.