Il s’agit de l’une des récompenses civiles les plus anciennes, dont l’histoire commence en 1808. Napoléon était un guerrier célèbre, mais Miroslava Pavlínková préférait s’engager dans des activités éducatives plutôt que de se battre. On le retrouve le plus souvent parmi les élèves du Matric High School, où il enseigne, ou au sein de la société Alliance Française, qu’il dirige avec succès depuis plusieurs années. Bref, la France est une affaire de cœur.

Selon vous, en quoi l’intérêt pour la langue française ou la culture française est-il différent aujourd’hui de celui du passé ?
Je me souviens avec nostalgie du renouveau de la langue française dans la première moitié des années 90 du XXe siècle. A cette époque, les activités de l’Alliance française, qui réunissait des francophones et francophiles de divers domaines, se renouvellent également à Ostrava. Parmi eux, certains se souviennent de l’époque de la première République tchécoslovaque, où le français était la langue diplomatique, la langue de la culture européenne.

Comment le français s’est-il enraciné dans la conscience tchèque ?
Aujourd’hui, l’intérêt pour la langue française doit être entretenu et stimulé. Le français a « renôme », qui est l’un des nombreux emprunts au français, qui sont plus nombreux en tchèque qu’à l’anglais, une langue belle mais difficile. À tous ceux qui disent cela, je soutiens qu’aucune langue étrangère n’est facile et qu’au contraire, le succès de la maîtrise d’une langue est directement proportionnel au temps que nous y consacrons et, surtout, à notre goût et à notre enthousiasme pour l’apprendre. Et là la langue française a un grand avantage, elle a un charme qui permet à peu de gens de la mettre complètement de côté ou de la détester. C’est pourquoi nous avons à l’Alliance Française des étudiants qui viennent chez nous depuis dix ans ou plus.

Comment est la communauté française à Ostrava, où peut-on la trouver ?
Si vous souhaitez entendre un français libre dans une conversation informelle, arrêtez-vous au café – encore une fois ce délicieux mot français – Small talk dans la rue Chelčického. François Bouillet alias Chef Nomade propose une cuisine française authentique dans différents restaurants du centre d’Ostrava. Les crêpes françaises sont au menu du restaurant Au père Tranquille, rue Musorgského. Là-bas, ainsi que dans les pubs tchèques, vous pourrez rencontrer des Français de diverses entreprises, des professeurs de français mais aussi des stagiaires souriants des universités d’Ostrava.

Serait-ce bien de s’inspirer des coutumes françaises ?
Par exemple, comment les Français protègent leur langue. Ils disposent d’institutions étatiques officielles pour la protection de la langue française, qui créent, entre autres, des variantes de mots étrangers français qui apparaissent en français. Comment dit-on e-mail en tchèque ? La langue française possède même deux grands mots français : le courriel, le mél. L’institut annonce également chaque année le concours Golden Pen destiné aux apprenants de langue française du monde entier. Et savez-vous qui a gagné il y a trois ans ? Eliška Kozáková d’Ostrava ! Il était le meilleur parmi un millier de participants ! Et quelque chose de similaire est le pourcentage obligatoire de musique populaire nationale dans les émissions de radio. La chanson française occupe 40 % du prime time.

Il y a quelques années, le jeune chanteur français Zaz remportait un succès phénoménal au festival Couleurs d’Ostrava. Je me demande : est-ce un symbole de l’ambiance française actuelle à la maison ?
Il y a probablement peu de Tchèques, du moins la jeune génération, qui ne connaissent pas le nom du chanteur français Zaz. Paradoxalement, il y aura peut-être plus de Français qui devront réfléchir un peu. Le Zaz est très populaire en République tchèque, et notamment à Ostrava. Il a loué à plusieurs reprises avec enthousiasme les couleurs d’Ostrava. Les couleurs uniques de Dolní Vítkovice sont également apparues dans l’un de ses clips vidéo.

Bien sûr, vous aimez Paris, mais pourriez-vous aussi trouver un peu de tradition française à Ostrava ?
Paris a son propre charme – encore une fois, ce beau mot français. Parfois, des lycéens me demandent combien de fois je suis allé à Paris. Plusieurs fois et j’ai hâte d’y aller à chaque fois. Je ne pense pas que quiconque protestera si je qualifie la France et Paris de Mecque des beaux-arts. Les amateurs des beaux-arts d’Ostrava, en particulier de l’abstraction, ont aujourd’hui des opportunités extraordinaires. Exposition d’Abstraction-Création / art non figuratif 1932-1936 montée à la Galerie d’Art. Parmi celles exposées, des œuvres de grands noms comme Kupka, Mondrian, Calder, Kandinsky, qui ont fait de la France leur deuxième patrie.

Existe-t-il d’autres similitudes entre les cultures tchèque et française dans la métropole de Moravie du Nord ?
Un célèbre architecte a décrit Ostrava comme un trésor de l’Art nouveau. Les Parisiens sont fiers des anciennes stations de métro qui conservent encore leurs portes Art nouveau, comme la station Cité près de Notre Dame. Et nous avons des dizaines de belles façades Art Nouveau dans notre centre-ville, il vous suffit de lever la tête et de les admirer. Chaque fois que j’accompagne des invités français dans notre ville, nous nous arrêtons à Jirásková náměstí, dans la villa d’Eisner. Et la maison de la rue Čs fait partie des remarquables bâtiments classés de 1909. Légion, au deuxième étage se trouve le siège de l’Alliance Française Ostrava.