Les propriétaires du chat ont accusé le personnel du train d’abus après avoir refusé de retarder leur train à grande vitesse Paris-Bordeaux en janvier après que leur animal ait sauté sur les voies. La mort de l’animal a suscité une forte réaction du public. Le ministre français de l’Intérieur Gérald Darmanin s’est dit à l’époque choqué.

Organisation de protection des animaux 30 millions d’amis il a ensuite porté plainte contre la SNCF pour « maltraitance grave et cruauté ayant entraîné la mort d’un animal ».

Ces accusations sont passibles d’une amende pouvant aller jusqu’à 75 000 euros (1,8 million de couronnes) et d’une peine de prison de cinq ans. Mardi, un tribunal de Paris a finalement condamné la SNCF à une amende de mille euros (24.000 couronnes) pour « négligence » et jugé que l’animal avait été tué « accidentellement ». La SNCF doit également verser une indemnité à chacun des deux propriétaires de chats d’un montant de mille euros.

Agent AFP a déclaré que la condamnation allait à l’encontre de la recommandation du procureur, qui a demandé l’acquittement de la SNCF et a déclaré qu’il n’y avait pas de « manque d’humanité » de la part des salariés.

Le propriétaire du chat, décrit par les médias français uniquement sous le nom de Géorgie, a déclaré que l’animal s’était échappé de la boîte de voyage peu de temps avant le départ et avait disparu sous le TGV de 800 places.

« J’ai passé vingt minutes à essayer de convaincre le personnel de la gare Montparnasse de sauver le chat. Au départ du train, nous avons vu un spectacle horrible », a-t-il déclaré. « Le chat est à moitié con. Ils nous disent que ce n’est pas leur problème, que ce n’est qu’un chat et qu’il faut le mettre en laisse », explique-t-elle.

« Nous espérons que la SNCF établira désormais des procédures claires pour la prise de décision du personnel ferroviaire dans des situations similaires, afin que la mort d’animaux ne se reproduise plus jamais », a déclaré Reha Hutinová, responsable de l’organisation 30 millions d’amis.