Le poète, romancier, essayiste et traducteur tchèque Petr Král, qui écrit en tchèque et en français, était l’une des 64 personnalités honorées jeudi par l’Académie française. Traditionnellement, le prix est décerné en juin à des personnalités éminentes du domaine de la culture, en utilisant le français, a rapporté l’AFP.
En 2016, Král, 77 ans, a reçu le Prix d’État de littérature de la République tchèque. Le jury l’a récompensé non seulement pour son livre d’articles critiques et d’essais sur Vlastizrada, mais aussi pour l’ensemble de son œuvre, y compris son travail dans le domaine de l’émigration.
Le dictionnaire littéraire tchèque sur Králov indique qu’en tant que traducteur et surtout éditeur, il s’efforçait constamment de faire connaître la poésie tchèque au public français (trois anthologies ou poèmes de Jaroslav Seifert), il était également responsable de plusieurs éditions tchèques importantes. Textes d’avant-garde française (dont le vaste comité de poésie d’André Breton ou la première traduction complète du texte fondateur du surréalisme français Champs Magnétiques). Un thème central de son travail de poète et d’essayiste en particulier est la relation entre réalité et imagination.
Initialement nommé Chrzanovský, il adopta en 1950 le nom de famille Král en hommage à son beau-père. Il est issu d’une famille de médecins, après onze ans d’études secondaires (1959), il étudie la dramaturgie à la FAMU (1960-1965). Il travaille ensuite jusqu’en août 1968 comme rédacteur aux éditions Orbis. Après l’invasion soviétique, il émigre à Paris. Il subvient à ses besoins dans divers emplois, notamment en tant que maître de conférences aux éditions Gallimard. En 1995, il obtient son doctorat à la Sorbonne. Il a été invité aux universités de Paris et de Lyon, ainsi qu’à l’Université Masaryk de Brno. Depuis 2006, il vit de nouveau à Prague.
Dans son supplément littéraire, le Nouvel Observateur commentait que cette fois l’Académie française avait publié immédiatement la liste des lauréats. L’Académie elle-même garde le secret, mais certaines récompenses s’accompagnent d’énormes bonus, allant jusqu’à 20 000 euros (plus d’un demi-million de couronnes). Le seul autre prix est une médaille plaquée or. « L’équité n’existe pas », a déclaré le commentateur.
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