La cinquième étape du Longines Global Champions Tour se déroule à Saint Tropez, en France. Le coureur local Julien Epaillard l’a dominé et s’est ainsi qualifié pour le Super Grand Prix de novembre, qui se déroulera à nouveau à l’O2 Arena. La coureuse tchèque Anna Kellnerová a également participé à la compétition principale.

Jusqu’à présent, Anna Kellnerová a un taux de réussite de 100 % lors des qualifications pour le Grand Prix de cette année. Elle a couru la pouliche Catch Me If You Can Old à Saint Tropez et a enregistré dix points de pénalité. Pour cette raison, il a terminé 26e.

« Je suis bien sûr heureux que nous ayons réussi à nous qualifier pour le Grand Prix chaque saison. C’est définitivement un pas en avant pour nous, car l’année dernière n’a pas été comme ça. Je suis content que Catchie ait géré la situation de cette façon et que nous nous soyons améliorés dans cette direction », a déclaré Kellner.

« Catchie n’est plus la plus jeune, je dois penser à son corps et au fait qu’elle bouge beaucoup avec moi. Je veux qu’il soit toujours à son meilleur et qu’il le fatigue le moins possible. C’est pourquoi j’ai essayé d’optimiser le parkour et les courses précédentes afin qu’il ait le moins de retard possible, qu’il ait la possibilité de se reposer et qu’il soit au complet pour les qualifications du Grand Prix et idéalement pour le Grand Prix lui-même », a poursuivi le concurrent tchèque.

La principale compétition en France comporte des haies de 160 centimètres de haut et, selon Kellner, très exigeantes. « Je dois dire que c’était le Grand Prix le plus difficile que j’ai couru cette saison. À Doha, par exemple, il y a généralement de gros sauts, car il y a beaucoup d’espace pour courir vite, mais ici, par rapport à la taille de l’arène, ce n’est pas seulement difficile, c’est énorme », a ajouté Kellnerová.

Six paires courent parfaitement et doivent sauter. Une belle cinquième place a été prise par la gagnante de Madrid, Australie Edwina Topsová-Alexanderová avec un Castlefield Fellow. Pour un quart de seconde, Simon Delestre a pris le bronze au hongre de dix ans nommé Dexter Fontenis Z.

Pour la deuxième fois cette année, Christian Kukuk a terminé en argent sur le poulain de onze ans de Mumbai. Il est à 48 centièmes de la première place. La victoire a été remportée par un autre coureur de parc national, à savoir Julien Epaillard avec le hongre Donatello d‘Aie. « C’est incroyable de gagner devant son public. Donatello est juste un cheval fantastique. L’atmosphère ici est incroyable et c’est l’une de mes victoires les plus heureuses. Gagner le Grand Prix Longines Global Champions Tour n’est pas facile du tout, nous y travaillons tous les jours, et quand nous réussissons, c’est super, aussi parce que nous avons pu participer au Super Grand Prix LGCT à Prague en novembre. C’est quelque chose de spécial pour moi et je ferai tout pour que nous arrivions à l’O2 Arena dans les meilleures conditions possibles », a déclaré Epaillard satisfait.

Outre Epaillard, trois pilotes allemands se sont qualifiés pour le Super Grand Prix de cette année. Philipp Weishaupt a gagné à Doha, Katrin Eckermann a gagné à Miami Beach et David Will n’a pas trouvé de vainqueur au Mexique. Maikel van der Vleuten est toujours le premier du classement LGCT.

Global Champions poursuit sa sixième étape à Cannes la semaine prochaine. Viennent ensuite les courses de Stockholm, Paris et Monaco. Suivront des buts à La Corogne et à Riesenbeck en Allemagne. En août, les arrêts traditionnels arriveront à Londres et à Valkenswaard. En septembre, seule Rome était programmée, la course de New York ayant été annulée. La section de base culmine fin octobre à Riyad. Toute la saison se terminera à l’arène O2 Prague, où les Playoffs du Prague GC auront lieu du 16 au 19 novembre.

A Miami Beach, l’équipe tchèque des Prague Lions a terminé deuxième :

TN.cz