« Le président Jacques Chirac est parti ce matin, paisiblement et entouré de sa famille », a déclaré à l’AFP le beau-frère de l’homme politique.

Chirac était l’un des hommes politiques qui préconisaient la création d’une monnaie européenne commune, l’euro. En 2003, il a joué un rôle important dans le conflit avec les États-Unis en s’opposant à l’invasion de l’Irak. A l’époque, il avait déclaré aux nouveaux Etats membres de l’Union européenne, dont la République tchèque, qui soutenait la guerre, qu’ils avaient « manqué l’occasion de garder le silence ».

« J’ai probablement dit trente-six fois au président George Bush qu’il avait commis une terrible erreur en entrant en guerre en Irak. Cela n’a servi à rien », se souvient le président dans ses mémoires.

Au cours de son mandat, la durée du mandat du président français a également été raccourcie de sept à cinq ans sur la base d’un référendum.

Après la fin de son mandat en 2007, Chirac a déclaré qu’il essayait toujours d’agir dans le meilleur intérêt. France. « Si je n’étais plus président, j’essaierais d’agir dans son intérêt à partir d’un autre poste », a-t-il déclaré dans un entretien à la chaîne de télévision France 2.

Chirac a également été reconnu coupable de détournement de fonds publics après avoir quitté l’Elysée et condamné à deux ans de probation en décembre 2011. Il est ainsi devenu le premier président français d’après-guerre à être reconnu coupable par un tribunal. Le tribunal lui a prouvé que durant son mandat à la Mairie de Paris, il employait 28 personnes qui travaillaient pour son parti politique, l’Association Républicaine, pour l’argent de la ville, voire ne travaillaient pas du tout.

En sa qualité de président, Chirac s’est rendu à deux reprises en République tchèque, la première fois en avril 1997 pour une visite officielle, au cours de laquelle le président Václav Havel lui a décerné l’Ordre du Lion blanc, première classe avec chaîne. Pour la deuxième fois, en novembre 2002, il participe au sommet de l’Alliance de l’Atlantique Nord à Prague, qui décide, entre autres, d’inviter la Bulgarie, l’Estonie, la Lituanie, la Lettonie, la Roumanie, la Slovaquie et la Slovénie à l’OTAN.

L’ancien président français souffre d’hypertension artérielle depuis longtemps et a eu des problèmes de vision et de fréquentes migraines ces dernières années. Avant d’être élu chef de l’État, il a été maire de Paris et a également été Premier ministre ou ministre de l’Intérieur.

Le monde politique français a également réagi à la mort de Chirac. L’Assemblée nationale a honoré l’ancien président d’une minute de silence, annoncée par son président Richard Ferrand, alors qu’il interrompait une réunion de la chambre basse du Parlement.

Même ses anciens opposants politiques ont montré du respect pour le défunt. La dirigeante d’extrême droite Marine Le Pen s’est souvenue de lui comme d’un « président capable d’affronter la folie de la guerre en Irak, poursuivant la position traditionnelle d’équilibre et de diplomatie de la France ».

Le président par intérim de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, a déclaré par l’intermédiaire de son porte-parole qu’il avait perdu un ami proche. « Le président de la commission ne trouvait pas les mots pour exprimer sa tristesse », a déclaré la porte-parole de la commission, Mina Andreeva.

Jacques Chirac s’est exprimé sur son départ de l’Elysée en 2007 :