Les demi-finales du championnat du monde seront disputées par l’Afrique du Sud, la Nouvelle-Zélande, l’Argentine et le seul représentant européen – l’Angleterre.

Les grands favoris, l’Irlande, numéro un mondial, et la France, numéro deux, ont été éliminés. Il semble que les champions en titre, l’Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande, s’affronteront pour le titre. Mais attention, cette Coupe du monde réserve bien des surprises.

Revenons au match des Titans de ce week-end. C’était un match incroyable. Dramatique, rapide, dur… Même à la 64e minute, la France semblait incapable de perdre et serait la grande favorite tout au long du tournoi. Les représentants des Coqs gaulois, dirigés par le capitaine miraculeusement récupéré Antoine Dupont, ont littéralement survolé le terrain. Ils sont explosifs, irrésistibles et créatifs. JAR semble n’avoir aucune chance pour la France à 25:19.

Puis vint le tournant. En fait, c’est la énième fois du jeu.

Du coup, Eben Etzbeth rapproche l’Afrique du Sud de la France d’un tir à cinq points. Handré Pollard a envoyé les « Springboks » devant 26:25 avec la transformation suivante, un coup de pied au but. Des tirs de pénalité ont suivi et JAR a pris les devants à 29 :25.

La France savait qu’elle devait marquer cinq buts pour gagner, mais elle n’y est pas parvenue malgré tous ses efforts. Sur penalty, ils n’ont réduit l’écart qu’à un point, et c’était tout.

Qui est le meilleur sur le terrain ? Il est difficile de choisir un nom. Essayons, par exemple, Cheslin Kolbe d’Afrique du Sud. L’ailier agile a marqué cinq buts et a montré ses capacités dans le reste du match. Un joueur de seulement 170 cm, avec une centaine en 10,7 secondes, a pénétré violemment à l’intérieur de la défense française et a incroyablement attaqué un adversaire mesurant deux mètres et pesant plus de cent kilos. Il a certainement obtenu beaucoup de crédit pour la victoire des « Springboks ». Ainsi que l’embrayage d’usine de Faf de Klerk, l’Etzbeth déjà évoqué, ou le grand kicker Pollard.

Pour la France, Cyril Baille ou Thomas Ramos ont brillé, mais cela n’a pas suffi. Au final, la grande expérience du double champion du monde sud-africain a été décisive. L’entraîneur du JAR, Jacques Nienaber, a ordonné une tactique stricte et a parfaitement changé à la fin. C’était serré, mais tous ceux qui regardaient le match devaient admettre que l’Afrique du Sud aurait été sur le point de remporter un troisième titre mondial.