La BBC rapporte des déclarations tirées de l’interview de vendredi, selon lesquelles le chef de la province semi-autonome du sud de la Chine est considéré comme l’un des hommes politiques les mieux payés au monde. Selon certaines sources, son salaire annuel s’élèverait à près de 15 millions de couronnes tchèques. La nouvelle déclaration concernant ses finances personnelles a alimenté les spéculations sur les réseaux sociaux sur la manière dont Lam reçoit son salaire du gouvernement.

« J’ai beaucoup d’argent à la maison, le gouvernement paie mon salaire en espèces parce que je n’ai pas de compte bancaire », a-t-il déclaré à la chaîne de télévision hongkongaise HKIBC. Il a ajouté qu’il utilisait de l’argent liquide « chaque jour pour toutes sortes de choses ».

« Devant vous se trouvent les administrateurs de la région administrative spéciale de Hong Kong, qui n’ont accès à aucun service bancaire », a déclaré Lam. Il a décrit ce malaise comme une conséquence des sanctions imposées par le département du Trésor américain contre lui et dix autres responsables de Hong Kong et de Chine continentale en août. La loi a gelé tous les avoirs de personnes sélectionnées aux États-Unis, et les Américains se sont vu interdire encore plus de faire des affaires avec eux.

Le gouvernement américain affirme que Lam et d’autres responsables sont complices de la suppression des libertés par Pékin. L’imposition de ces sanctions est liée à l’imposition par Hong Kong d’une loi sur la sécurité qui, selon les critiques, porte atteinte à l’autonomie du territoire.

Le chef du gouvernement local a déclaré dans une récente interview qu’il considérait comme un grand honneur d’être « injustement puni » par les États-Unis.